4C後半～5C前半
サンスクリット文学の最高峰
グプタ朝時代（320～550ごろ）に活躍したインド文学史上最高の詩人・劇作家
その生涯は数多の伝承に彩られ確かなところはわからないが
第3代チャンドラグプタ2世の治世を中心に、インド中部のアヴァンティ地方
ウッジャイニーでその文芸活動を展開したと考えられる
ウッジャイニーは、当時盛んであった西方世界とインドとの交易において
インド西海岸の港町と北インド諸都市とを結ぶ一大中継地として
繁栄をきわめ、チャンドラグプタ2世のときには
王朝第2の都として宮廷文化の華が咲き誇っていた
ある伝承によれば、カーリダーサは当時の「九宝」と並び称された
詩人のひとりであった
また多くの伝承が、ヴィクラマーディティヤとカーリダーサとの深い関係を
物語っており、詩人が王の庇護をうけその宮廷で活躍したことは
ほぼ確実と考えられる
代表作として、恋愛を主題とする戯曲『シャクンタラー』や『ヴィクラマ・ウルヴァシーヤ』、
シヴァ神の結婚を扱った叙事詩『クマーラ・サンババ』
遠く幽囚の憂き目に遭った半身のヤクシャが故郷の妻を慕う『メーガ・ドゥータ』
などがある